きつね

ふわふわの毛皮を持った野生動物といえば、きつね。
時折見られる野生のきつねは、とても愛らしいですね。
ほぼ日本全国に生息しているきつねですが、動物のきつねもよく知られていますが、
お稲荷様として神社の境内にもきつねは存在しています。
人を化かす存在、人にご利益を与える存在。正反対の存在ではありますが、
昔からきつねは人と深い関わりがありました。では、そんなきつねについてご紹介します。

日本に生息するきつね
きつねといえば、北海道でしょうか？寒い雪空の下、
真っ白な雪の中から姿を見せる冬毛のきつねは暖かそうですね。
しかし、知っているとは思いますが、きつねは北海道だけに生息していうる動物ではありません。
普通に日本全土に生息している、日本人にとってともて馴染みの深い動物です。
ではまず、日本に生息するきつねの種類についてご紹介します。

■ホンドギツネ
北海道以外の日本の各地に生息しているのが、ホンドギツネです。
平原や人里といった多様な土地に住んでいます。
もし、本州、四国、九州できつねを見かけた場合には、
このきつねであると考えてまず間違いないかと思います。
このきつねは、アカギツネと呼ばれるきつねの亜種です。
主に昼間に行動して、夜に眠りにつきます。

■キタキツネ
北海道に生息しているのが、キタキツネです。
よくテレビや写真などにもなっているので、ホンドキツネという名称よりも、
キタキツネという名称の方が馴染み深いかもしれません。
ホンドキツネと同様にアカギツネの亜種でもあります。
では、この二種のきつねの見分ける時に注目するのは大きさで、
キタキツネの方がホンドギツネよりも大きいです。

さらに、キタキツネはホンドギツネとは真逆の夜行性で、
夜間に行動して、昼間は眠っています。
キタキツネにおいては、キノコックスという寄生虫の感染の恐れがあるので、
見かけたからといってエサを与えたり、触れたりは絶対にしないでください。

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